Em antigas zonas mineiras contaminadas por chumbo e zinco, algumas plantas estão a ajudar a natureza a recuperar.
Conhecidas como metalófitas, estas espécies conseguem crescer em solos ricos em metais pesados e transformá-los em compostos orgânicos não tóxicos através das suas raízes.
No norte do Reino Unido, onde existiram minas desde a época romana, estas plantas deram origem a ecossistemas raros e valiosos. Entre elas destacam-se amores-perfeitos silvestres e outras flores resistentes, que ajudam a aumentar a biodiversidade local.
Apesar de os metais pesados continuarem presentes no solo, estas plantas reduzem a poluição e evitam que os contaminantes cheguem aos rios e terrenos vizinhos. Por isso, estão a ser usadas em projetos de recuperação ambiental, demonstrando que a própria natureza pode ser uma aliada importante na descontaminação de áreas degradadas.
