O rover Curiosity, da NASA, descobriu uma enorme área em Marte coberta por formas geométricas semelhantes a favos de mel.
As imagens foram captadas em junho, enquanto o rover atravessava o Valle Grande. Estas estruturas, conhecidas como fraturas poligonais, já tinham sido observadas anteriormente, mas nunca numa dimensão tão grande. Os padrões estendem-se até onde a vista alcança e envolvem inclusivamente uma formação rochosa com cerca de seis metros de altura.
Os cientistas estão a analisar a forma e a composição química destas estruturas para perceber como se formaram. Podem resultar de antigas fendas na lama, de ciclos de aquecimento e arrefecimento ou da pressão sobre sedimentos que continham água.
A descoberta é mais uma surpresa na missão do Curiosity, que explora Marte desde 2012 e já encontrou importantes indícios de que, no passado, o planeta teve água, condições químicas e nutrientes capazes de suportar vida microbiana.
